微波萃取設(shè)備是利用微波強(qiáng)烈的熱效應(yīng)和非熱效應(yīng)——具有選擇性高、操作時(shí)間短、溶劑消耗量少、成分得率高、不產(chǎn)生噪音、適合于熱不穩(wěn)定成分且能在短時(shí)間內(nèi)殺滅植物中的水解酶等優(yōu)點(diǎn)，在藥材提取中有良好的應(yīng)用前景。
    對傳統(tǒng)的藥材提取技術(shù)進(jìn)行改革，一直是科技工作者關(guān)注的熱點(diǎn)領(lǐng)域。利用外場(電場、磁場、超聲波、微波等)強(qiáng)化和輔助提取過程，是近年來發(fā)展的新技術(shù)。微波萃取是Ganzler于1986年提出的利用微波能進(jìn)行萃取的方法。微波萃取設(shè)備的原理和特點(diǎn)：微波是頻率在300MHz~300GHz，即波長在1mm~1m之間的電磁波。微波以直線方式傳播，并具有反射、折射、衍射等光學(xué)特性;微波遇到金屬會被反射，但遇到非金屬物質(zhì)則能穿透或被吸收。
    微波萃取主要是利用微波強(qiáng)烈的熱效應(yīng)：被加熱物質(zhì)的極性分子在微波場中快速轉(zhuǎn)向及定向排列、撕裂和相互摩擦，從而產(chǎn)生強(qiáng)烈的熱效應(yīng)。傳統(tǒng)的加熱方式中，容器壁大多由熱的不良導(dǎo)體制成，熱由器壁傳導(dǎo)到溶液內(nèi)部需要時(shí)間;另外，因液體表面的氣化，對流傳熱形成內(nèi)外的溫度梯度，僅一小部分液體與外界溫度相當(dāng)。相反，微波加熱是一個(gè)內(nèi)部加熱過程，它不同于普通的外加熱方式將熱量由外向內(nèi)傳遞，而是同時(shí)直接作用于內(nèi)部和外部的介質(zhì)分子，是整個(gè)物料同時(shí)被加熱，即“體加熱”過程。因此，微波萃取設(shè)備克服了傳統(tǒng)的傳導(dǎo)式加熱方法—溫度上升慢的缺點(diǎn)，保證了能量的快速傳導(dǎo)和充分利用。微波加熱過程實(shí)質(zhì)上是介質(zhì)分子獲得微波能并轉(zhuǎn)化為熱能的過程，介質(zhì)在微波場中的行為已有詳細(xì)論述。